Pain

Mitty Collier nació el 21 de junio de 1941 en Birmingham, Alabama. Emprendió su carrera como cantante en el Hayes Ensemble y, despues de una larga visita a Chicago, a lo largo de la cual logró triunfar mas veces en una competencia de talentos, consiguió en 1961 un contrato con Chess Records. Entre 1961 y 1968 ella grabó bajo ese sello un cierto numero de sencillos y un Lp. En 1964 logró posicionarse en la Top 10 de R&B gracias a su exito "I Had A Talk With My Man" (inspirado a la cancion "I Had A Talk With My God Last Night" de James Cleveland). En 1969 Collier dejó el sello Chess para firmar un contrato con la Peachtree records de William Bell ubicada en Atlanta. Despues de principios de la decada de los 70 ella volvió a la musica gospel. Al momento se encuentraria en Chicago donde ejerce su cargo de ministro espiritual y donde no ha dejado de seguir actuando como cantante.

La cancion "Pain" de 1964 (Chess 1889) es basicamente un cha cha cha construido sobre la imponente voz de Mitty que lo envuelve todo creando una perfecta atmosfera ebria de pura soledad.

Pain

Pain
All I do is feel the pain
Since you said goodbye all I do is cry
And I'm left with a heart full of rain
Tears, my badge is wet with softly tears
Now that we are gloom I don't know what to do
And I just think on lonely lonely years

He's gone
He's gone, he's gone
He left me alone to cry and cry
He doesn't care if I live or die

He's gone
He's gone, he's gone
He left me alone to cry and cry
He doesn't care if I live or die

That pain
Every minute with that pain
Tears is your turn my heart will always burn
For your love can double with the pain

I got a pain in my heart
I got a pain in my body
I got a pain everywhere
Oh, Yes I have...

You Don't Need No Help

Rex Garvin nació cerca de 1937 en New York. Este artista empezó su carrera en 1955 en calidad de unico miembro masculino en la agrupación The Hearts que grabó para el sello Baton de Sol Rabinowitz. Sus primer sencillo, "Lonely Nights" se convirtió en un exito repentino logrando la octava posición en en el ranking R&B. Despues de eso, The Hearts aun sin consiguir ulteriores exitos siguieron trabajando juntos hasta 1963. Frente a las continuas rupturas que siguieron produciendose al interior de la agrupación, Garvin continuó quedando vinculado a ese proyecto en su papel de arreglador y pianista, "principalmente para conocer ninas", como el mismo amaba decir. Rex empezó de todas maneras a grabar tambien usando su propio nombre desde 1959: con el sello Carlton dió vida a un duo llamado Marie and Rex. Marie era Marie Knight y la canción que lanzaron fue "I Can't Sit Down". En 1961, Garvin creó su propia agrupación, Rex Garvin and the Mighty Cravers, con la que sacó mas o menos doce sencillos en los 60 bajo diferentes sellos: "Emulsified", "Sock It To 'Em J.B." (en omenaje a James Brown o de pronto a James Bond) y "I Gotta Go Now" fueron los mas representativos. El ultimo trabajo de la agrupación fue "Strange Happenings" con sello Chieftain en 1971. Casi nada mas se supo de ellos desde ese entonces. Garvin hoydias parece estar viviendo en Georgia, pero no sabemos si todavia actue en el campo musical. La canción "You Don't Need No Help (You Can Sock It To Yourself)" fue estrenada en 1969 bajo sello WSJ Sound: se trata de un tema basicamente funky con buenas contaminaciones latinas que lo vuelven un must para todo aficionado del genero boogaloo.

I Wanna Chance For Romance

I Wanna Chance For Romance

Hector Rivera nació en New York el 26 de enero de 1933. Pianista, arreglador y compositor, Rivera fué uno de los artistas de mayor renombre entre cuantos se dedicaron al subgenero llamado Latin soul en los 60. La fama de Rivera no quedó encerrada extrictamente a la escena latina de su ciudad: en 1967 su sencillo "At The Party" logró clasificarse entre los 40 mejores en los charts de R&B del pais. Por ese entonces, Rivera ya habia sido presente en el panorama musical desde por lo menos diez anos, empezando a principios de los 50. Despues de entrar en la agrupación de Elmo Garcia en su adolescencia, Hector Rivera hizo su debute como lider de su propio conjunto en 1957. Un contrato con Mercury le permitió despues de poco tiempo grabar su primero disco, Let's Cha Cha Cha. Sin embargo, en los cinco años que siguieron, Rivera seria recordado principalmente por su papel de "externo" en las agrupaciones de Joe Cuba, Pacheco y junto al cantante Vicente Valdez. Rivera logró entonces su mayor exito con el album "At The Party", donde utilizó numerosos trompetistas y percusionistas ademas del bajo tocado por Cachao. Si en este tal vez no logró profundizarse como Machito o afinarse como Pucho and the Latin Soul Brothers, todavia fué capaz de entregar un producto de pura musica para fiestas, con un pié en el cha cha cha y el otro en el soul. Rivera repartió su trabajo en una sección puramente musical y otra vinculada a un comparto vocal atraves del utilizo de diferentes cantantes entre los cuales se destaca David Coleman por su timbre de ultratumba. El exito del tema que dió el nombre al Lp permitió a Rivera de poder sacar otros albums mas, sin dejar de todas formas su experiencia como compositor y arreglador. Proyectos sucesivos lo vieron trabajando junto también a Ray Barretto, Machito y Tito Puente.
La cancion "I Wanna Chance For Romance", vió la luz durante las grabaciones para el album "At The Party". El sello Barry! la inmitió, tal vez en 1967, en el mercado bajo forma de sencillo (Barry BYR 1020) hoy practicamente irreperible.

I Wanna Chance For Romance

Hey baby I want romance
And all you walk to this dance
Why don't you shake with my friends
You might find this is the end
You dance in dance all one through
I feel it blue

'cause I Wanna Chance For Romance

I told your mother and then
I beg you're drivin me mad
I wish I knew what to do
Because you just boogaloo
My heart is aching for you
I feel it blue

'cause I Wanna Chance For Romance

Oh baby please don't be mean
I make you a mother supreme
You're all I ever could dream
If only you could that see
I show that you'll always be
The one for me

'cause I Wanna Chance For Romance

If that is all you will do
I guess I have to arrange you
I'll dance allnight boogaloo
And spend those hours with you
Until you'll learn to love me
I won't be free

'cause I Wanna Chance For Romance

Return To Spanish Harlem

Tony Middleton nació el 26 de junio de 1934 en Richmond, Virginia, donde se crió y donde tambien estudió. A principios de la decada de los 50, poco antes de cumplir los 20 anos, se mudó junto a su madre a New York. En ese ambiente Middleton se dedicó a diferentes deportes hasta volverse un boxeador amatorial. En 1952 mientras tanto se habia vinculado a los 5 Willows como cantante principal de esa agrupacion. En ese contexto el artista ademas cooperó echandole mano de vez en cuando a los componimientos de algunos de las canciones. Despues de 1957, Middleton empezó esporadicamente a trabajar por su cuenta, participando a veces en proyectos junto a compositores del tamaño de Burt Bacharach. En 1962 viajó a Francia y se domicilió en Paris donde no logró alcanzar el renombre que queria. De vuelta a Estados Unidos, siguió activo en la escena musical. Su colaboracion con los Willows terminó definitivamente en 1965. Entre los demas sellos por los cuales grabó aparecen ABC Paramount, Scepter, Kapp, MGM, Saxony, Triumph, Alto, Big Top Afa, United Artists, Philips and Roulette. A un punto logró encontrar un pequeño espacio para si mismo como cantante de demos por cuenta de artistas famosos sin dejar de componer temas suyos. Es de alrededor de 1968 su colaboracion con el musico Bobby Matos: los dos sacaron un par de grabaciones con el sello Speed, de las que se destaca "Return To Spanish Harlem" (Speed 1016), casi una confesion de sus experiencias de vida, perfecto connubio de los generos latino y soul. En esta cancion, atraves de un ritmo muy pegadizo se libran las cualidades vocales de Middleton que logran retener a los escuchas inmoviles y extasiados hasta el amargo final.
En la decada de los 70, Middleton siguió trabajando parejo. En 1972 recibió una nominacion a los Grammy por su cancion Don't Ever Leave Me. Middleton tambien apareció en espectaculos musicales como Purlie que estrenó en Broadway junto a Ray Pollard de los Wanderers.

Return To Spanish Harlem

When I return to Spanish Harlem
The only place that I call home
I won't be mad with no core aid
But I'd expect to see some changes made
When I return, hey!, to Spanish Harlem

When I first .met. from Spanish Harlem
I went downtown and I had to tell this girl
That I was born raised school while hitting the street
"I'm not the kinda guy you want your mama to meet, girl"
So I return on back to Spanish Harlem, yeah, oh yeah!

... on fat longings from Spanish Harlem
Trying to lose myself all around the world
said the artist get cold in the jungle he's got heat
But they don't have the soul they'd got on my street
So I return, don't you know, I went back to Spanish Harlem
I just want all back home, I just get git back home now
They don't have soul they'd got on my street...

Hey Sister!

Pianista e hijo del famoso conguero afrocubano Mongo Santamaria (sin vinculo alguno con ese Monguito cantante que grabó con Johnny Pacheco), Monguito Santamaria creció en Nueva York en un ambiente extrictamente musical que fue aquel del padre tocando en la orquesta de Tito Puente en los anos 50. El tambien estudió musica y realizó unas grabaciones mientras asistia al Brooklyn College. Sin duda alguna su nombre le permitió que consiguiera un contrato con el sello Fania.
Con sus cuatro Lp bajo ese sello, Monguito nos dejó joyas preciosas de musica latina con un profundo toque soul. "Hey Sister" de 1969 (Fania 361) fue su segundo album y es una mezcla sin fin de ritmos latinos, jazz, soul y funk. Se trata de verdad de un Lp de pura pachanga repleto de fantasticas lineas de bajo en la mayoria de sus composiciones. Entre los demas musicos que tocaron en esta grabación sobresalen Andy Gonzalez, futura leyenda del latin jazz y de la salsa, por ese entonces de diecisiete anos, y cuatro "juniores": el mismo Monguito, José Mangual Jr., tocando bongos, René McLean, hijo de Jackie McLean, al saxo y el poderoso cantante Ronnie Marks, coautor de la letra de los temas. Completa la agrupacion el conguero Sam Turner. La cancion "Hey Sister!" (M.Santamaria/W.Bruno/Ronnie Marks) es de ataque con su intro sacada de "Day Tripper" de los Beatles, y Monguito pega duro también en temas como "Groovetime" y "Work Out" cabalgando en puro estilo boogaloo. Sus armas son el frenesi de las percusiones, el piano que aplasta, los briosos ritmos latinos y el caracter tipico del soul de la linea vocal.
En este contexto, un pequeño espacio merece Ronnie Marks, el joven cantante, que logrará desafortunadamente sacar solo un par de titulos mas como solista siempre con sello Fania, las preciosas "Some Lonely Heart" de M. Edwards y "You Need Help".

Since I Found The Metros!

The Metros fueron una de las agrupaciones de Detroit entre las menos conocidas que logró grabar bajo uno de los sellos mas importantes: la Rca Victor. Bajo los auspicios de Joe Hunter y Jack Hashford (Pied Piper productions) los Metros sacaron un LP (Sweetest One) y tres sencillos, todos estrenados entre 1966 y 1967, actuando, al mismo tiempo, como coristas para otros artistas como Lorraine Chandler. Los miembros del grupo fueron Percy Williams, el lider, James Buckman, Robert Suttles y Alfred Mitchell, mientras Ray Monette confesó haber tocado la guitara en todas las canciones. Gordon Dunn parece haber remplazado uno de los miembros originales en una de las ultimas grabaciones. El primer sencillo, "Sweetest One" (Octobre 1966), fue el de mayor exito. RCA produjo en seguida "Since I Found My Baby"/"No Baby" (Marzo 1967): en la primera canción se puede escuchar una poderosa voz de tenor acompañada por un ritmo muy rapido y muy apreciado por los cultores del Northern Soul. El tercer sencillo de Metros con sello RCA fue "The Replacer" b/w "Let's Groove": Larry Banks participó a la composicion en ambos titulos, pero eso no ayudó para que el disco no fallara en lograr un digno reconocimiento y Metros terminaron su contracto con la casa disquera. Metros firmaron en seguida un contracto con el sello Gold Soul y grabaron 4 canciones que quedaron si publicar hasta que Ron Murphy decidió, 21 anos despues, en 1991, sacar dos, "She's Not Everybody's Girl" y "What's Wrong With Your Love", presentandolas con su sello Soul King.
Percy Williams no ha dejado de cantar y escribir canciones. Al momento aparece como miembro integrante del grupo The Elgins.

Since I Found My Baby
(Jack Ashford)

Nights don't feel lone
Since I Found My Baby
Nothing goes wrong, oh no
Since I Found My Baby
I don't need nobody to tell me what I need
Since I Found My Baby
My baby gives me what I want and I don't have to beg and plea
Since I Found My Baby
Moaning, moaning, allright
Since I Found My Baby
Come on baby, allright

When I hear my baby at night overlove pass me by
Since I Found My Baby
When my baby puts her hands on me I just can't sleep at night
Since I Found My Baby

I got to, got to have her
Got to, got to keep on

Time may change evr'thing
But it would never change my baby
Since I Found My Baby
Our love will always be the same, it's allright
Since I Found My Baby
I don't need nobody to tell me what I need
Since I Found My Baby
My baby gives me what I want and I don't have to beg and plea
Since I Found My Baby
Baby!
Since I Found My Baby
I got to, got to, got to have her, allright, baby
Since I Found My Baby
Moaning... and groaning
Since I Found My Baby
I Got, got to keep on

El Brujo Spellman

Benny Spellman nació en Pensacola, Florida, el 11 de diciembre de 1933.
El futbol americano fué su primer amor, y después de una infancia relativamente anonima en Florida, logró ganar una beca gracias a ese deporte para ir a la Southern University de Baton Rouge. La vida universidaria le brindó la oportunidad de poder cantar en diferentes grupos vocales de esa ciudad (entre los cuales un conjunto jazz fundado por Alvin Battiste), y Spellman al final pudo ganar tambien una competencia de talentos. Sin embargo, su vocación musical tuvo que dar paso al servicio militar, despues del cual decidió volver a su nativa Pensacola.
Por pura casualidad, Spellman tuvo la suerte de poder tomar parte en un espectaculo de Huey "Piano" Smith and the Clowns en Florida en 1959. El grupo se habia encontrado con graves problemas de transporte despues de haber chocado su propio camion mientras iban directos al lugar del concierto: Spellman les ofreció un pasaje de vuelta a New Orleans. A partir de ese momento nació una amistad sincera y Spellman decidió quedarse en la capital de Louisiana donde se volvió miembro de los Clowns.
En seguida el cantante obtuvo un contrato con el sello Minit, donde Allen Toussaint gracias a sus profundos timbres vocales le otorgó el papel de corista de Ernie K-Doe en "Mother in Law" y en un innumerable sinfin de otras canciones.
Pero el exito estaba justo detras de la esquina también para Spellman bajo forma de su excelente sencillo "Lipstick Traces/Fortune Teller" (Minit 644, 1962). Ambas fueron composiciones de Toussaint: la primera es basicamente una melodia en mid-tempo muy pegadiza que mas tarde volveran a interpretar los mismos O'Jays; la segunda es una historieta bien acosadora con Spellman que canta la briosa letra acompañado por un irresistible ritmo construido atraves del piano y de la percusion y de un coro de voces que parecen de verdaderas almas del purgatorio. De "Fortune Teller", o sea "la adivina", sacaron una cover nadie mas que los Rolling Stones, y muchas otras fueron las versiones en el contexto de la escena beat britanica, como las de los Merseybeats, The Hollies, The Who y de los Downliners Sect.
Spellman siguió grabando a lo largo de casi todos los 60: su exito "Word Game" apareció con sello Atlantic en 1965, un poco antes de que él tomara la decision de entregarse a la venta de cervezas.

Fortune Teller
(Naomi Neville)

Went to a fortune teller
To have my fortune read
I didn't know what to tell her
I had a dizzy feeling in my head

Said she'd take a look in my palm
She said "Son, you feel kind of warm"
She looked into her crystal ball
And Said "You're in love"

I Said "how could that be so?",
Oh, not with all the girls I know.
She Said when the next one arrives
You'll feel looking in her eyes.

I left there in a hurry
Oh, looking forward to my big surprise
The next day I discovered
Oh, that the fortune teller told me a lie

I hurried back down to that woman
Mad as I could be
I Told her I didn't see nobody
Why she made a fool of me

Then something struck me
As if it came from up above
While looking at the fortune teller
I fell in love

Now I'm a happy fellow
I'm married to the fortune teller
We're happy as we can be
And now I get my fortune told for free

Nota: Naomi Neville, el nombre del autor de las dos canciones, fue un pseudonimo utilizado con frequencia por parte de Allen Toussaint, sobre todo por razones de derechos de autor en los anos 50 y 60. Naomi Neville era el nombre de soltera de la madre y no tiene relación alguna con los Neville brothers.